拉布 (Filibuster)

Filibuster原先是荷蘭語，指的是16世紀活躍在加勒比海的英、法海盜，他們劫持船舶以獲取贖金。於1854年首次成政治術語，以冗長的演說，來阻撓通過《Kansas–Nebraska Act》。
美國參議院規定議員可以沒有時限的發言（眾議院並不容類似情況出現），除非議會中五分之三的票數通過要其「終結」 (cloture)。當議會中的少數派，發現手中沒有足夠票數去否決一條他們反對的法案通過時，其中一種對策，就是長篇大論，喋喋不休，用以阻撓表決。這不是完全消極之舉，除了換取時間與當局再行談判之外，也希望引起公眾注意議員反對的因由。
早於1930年代有一位路易斯安那州參議員Huey Long，要阻撓通過對窮苦百姓不利的法案，在1935年創下當時的紀錄15小時30分鐘。他不單朗讀莎士比亞名著，甚至烹調蝦、蠔、菜汁的食譜。為了拖延時間，議員將聖經、美國憲法等朗讀出來的，大有人在。
在1957年，南卡羅萊納州參議員Strom Thurmond，在反對《Civil Rights Act 1957》時，連續演說24小時18分鐘，創下Filibuster的最長氣紀錄。據《Newsweek》雜誌（2003年11月24日）的一篇文章〈Filibuster: Not Like It Used To Be〉所披露，Thurmond有備而戰，帶備了潤喉糖以及麥芽奶片，更誇張的是，原來他事前特地走去一間蒸氣房「脫水」，好讓之後自己飲水亦不用為如廁而煩惱，一名助手亦特別在旁為他準備了一個桶，以防萬一。雖然Thurmond支持的是種族隔離之做法，但為了拖延時間，他說來信口雌黃，由朗讀每個州的選舉法開始，再到《美國獨立宣言》、《美國憲法》、《人權法》，以至華盛頓總統的告別演說等，天花亂墜，據說甚至連他祖母的餅乾收據都提到。最後他的助手因擔心其身體健康狀況而促使他退下火線。Thurmond老當益壯，到了100歲才卸任，成了美國史上做到最老的參議員。